Студенческий праздник начали называть в честь святой Татьяны после открытия в 1791 году при Московском университете домового храма Мученицы Татианы. А всероссийским День студента стал лишь в 1850 году уже при императоре Николае I, который постановил отмечать 25 января как день всех высших учебных заведений Российской империи.
Святая раннехристианская мученица Татиана (Татьяна Римская) жила в III веке в Риме при императоре Александре Севере. Многие из язычников, пораженные ее подвигами, силой духа и чудесами, уверовали во Христа.